Origens e Desenvolvimento Inicial do Padel
De uma solução criativa em Acapulco ao nascimento de um novo esporte que cativaria milhões.
Nascimento do Padel no México
A Inovação de Enrique Corcuera
A gênese do padel pode ser atribuída à engenhosidade de Enrique Corcuera, um empresário mexicano apaixonado por ténis. Enfrentando restrições de espaço em sua casa de férias em Acapulco, Corcuera procurou uma solução criativa para acomodar seu amor por esportes de raquete.
Inspirando-se no platform tennis, um esporte semelhante jogado em um campo menor com raquetes, ele adaptou seu campo de squash incorporando paredes, criando assim o primeiro campo de padel.
Design do Primeiro Campo
Esta abordagem inovadora deu origem a um esporte único que combinava elementos do ténis, squash e platform tennis. O campo fechado, medindo 20 metros de comprimento por 10 metros de largura, permitia um jogo dinâmico com as paredes tornando-se uma parte integral do jogo.
Inicialmente, estes campos eram construídos com superfícies de concreto e cercas de malha metálica, refletindo a natureza rudimentar do desenvolvimento inicial do esporte.
Introdução na Espanha
O Papel de Alfonso de Hohenlohe
O momento decisivo na jornada do padel de um passatempo local para um esporte internacional chegou em 1974 quando Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, um amigo espanhol de Corcuera, introduziu o esporte na Espanha.
Hohenlohe, cativado pelo apelo único do padel, construiu o primeiro clube de padel europeu em Marbella. O esporte rapidamente ganhou força entre a elite espanhola, incluindo o Rei Juan Carlos e a lenda do ténis Manolo Santana, impulsionando ainda mais sua popularidade.
Desenvolvimento Inicial na Espanha
Os primeiros campos de padel eram caracterizados por sua simplicidade e funcionalidade. O concreto era o material predominante usado tanto para a superfície de jogo quanto para as paredes circundantes.
As cercas de malha metálica eram às vezes empregadas como uma alternativa às paredes sólidas, fornecendo um recinto básico para o campo. Estes primeiros campos, embora carecessem da sofisticação dos designs modernos, serviram como base para o desenvolvimento do esporte.
Influência Política
Um marco significativo na popularização do padel chegou em 1996 quando o Primeiro-Ministro espanhol José María Aznar foi frequentemente fotografado jogando o esporte. Seu envolvimento público com o padel trouxe atenção mediática sem precedentes durante um período crucial quando o esporte estava emergindo como uma alternativa ao ténis. Os anos 90 provaram ser uma década fundamental para a expansão do padel, com a visibilidade de Aznar ajudando a popularizar o que ainda era considerado um esporte de nicho por muitos espanhóis.